그동안 소문으로만 떠돌던 가브리엘 코코 샤넬(Gabrielle Coco Chanel)이 나치 독일 스파이 활동을 했음을 보여주는 비밀문서들이 70년 만에 공개됐다.
AP 통신에 따르면 제2차 세계대전 당시 독일과 프랑스 첩보 기관들이 주도한 지하공작을 연구해온 프랑스 역사학자 모임은 지난 16일 코코 샤넬 등 유명 인사들의 당시 행적과 공작 등을 소상히 기록한 수천 점의 비밀 기록들을 공개했다.
이번에 공개된 기록들은 나치 독일의 첩보기관 아프베어(abwehr), 샤를 드골 장군이 이끌던 반독 저항조직 첩보기관 레지스탕스, 친독 비시 정권 정보기관 등 당시 관련 기관들로부터 나온 서한, 보고서, 전문, 사진 등으로 오랫동안 수도 파리 교외 한 성곽에 보관돼온 것으로 알려졌다. 또한 나치 정보 요원들이 벌인 레지스탕스 조직원 소탕 공작 상세 보고서, 영국 런던에 본부를 둔 드골 정권의 비밀공작 활동 상세 내용과 전범 추적 작업 관련 문서들도 있는 것으로 확인됐다.
이중 가장 눈길을 끄는 것은 바로 가브리엘 코코 샤넬 등 나치의 비밀공작원으로 활동한 의혹을 받는 유명 인사 관련 파일들이다. 그녀의 관련 파일 중에는 전쟁이 막바지로 치닫던 지난 1944년 11월 파리에서 작성된 메모도 포함돼 있다.
이 메모는 “마드리드에서 활동하는 한 정보원은 샤넬이 1942년부터 이듬해까지 권터 폼 딩크라게 남작의 정부 겸 공작원이라는 사실을 알려왔다”며 “딩클라게는 1935년 스페인 주재 독일대사관 주재관으로 근무한 적 있고 선전 전문가로 첩보기관 요원일 가능성이 크다는 게 우리들의 판단”이라고 적혀 있다.
이외에도 비밀 기록 관리를 책임진 관리자는 샤넬이 아프베어에 공작원으로 정식 등록된 사실도 있다고 전했다. 그는 “독일의 관점에서 보면 정보 제공, 임무 수행 등 활동을 위해 샤넬을 공작원으로 정식 등록했을 것이다. 그러나 샤넬의 입장에서 보면 그가 과연 자신이 공작원이라는 사실을 알았을지는 의문이다”라고 주장했다. 종전 직후 독일로부터 압수한 이들 기록 가운데 나치 비밀경찰인 게슈타포가 보관한 레지스탕스 조직원의 개인 관련 문서들과 협력 용의자들에 대한 조사 보고서도 포함돼 있다.
프랑스 역사학자 모임 회원인 토마 퐁텐느는 훗날 독일 측에 협력했던 한 지역 레지스탕스 지도자의 사례를 들어 저항한 사람들과 반대로 배신한 사람들 간의 분열보다 역사는 훨씬 더 복잡하다고 말했다. 이어 게슈타포 문서는 레지스탕스 지도자의 자백을 얻기 위해 그의 아내와 딸을 억류한 사실도 보여준다고 설명했다.
또 공작에 간여한 개인들에 대한 평가도 드러났다. 드골의 정보기관은 1943년 메모에서 “미국 태생 가수 겸 댄거인 조세핀 베이커가 사심이 없고 냉철하며 열정적인 그는 우리에게 큰 힘이 된다”고 평가했다.
이번에 공개된 자료들은 프랑스 정부가 1999년 국방부에 기밀 분류 절차를 거치지 않고 넘긴 것들 가운데 모임에 참가한 역사학자들이 오랜 작업 끝에 발견한 중요한 것들이다.
한편 프랑스 럭셔리 브랜드 샤넬(CHANEL)의 창시자인 가브리엘 코코 샤넬의 나치 스파이 의혹은 그동안 꾸준히 제기돼 왔다. 그녀는 조국을 지키려고 파리를 떠나지 않고 리츠 호텔에서 생활하다 독일군 장교와 사랑에 빠졌으며 전쟁이 끝나자 배신자로 낙인이 찍혀 스위스에서 망명생활을 했던 것으로 알려졌다. 그러나 샤넬이 단순한 협력자 차원을 벗어나 스파이였다는 주장이 제기된 것은 그녀가 세상을 떠난 지 40년 뒤인 2011년 미국 언론인 핼 보건이 펴낸 ‘적과의 동침, 코코 샤넬의 비밀전쟁(Sleeping With the Enemy: Coco Chanel’s Secret War)’에서 당시 57세인 샤넬이 아프베어의 비밀공작원이 됐다는 주장이 나오면서 관심을 끌기 시작했다. 이 책에서 저자는 귀족 가문 출신으로 나치 선전선동 책임자로 실세였던 요제프 괴벨스의 측근인 딩크라게의 구애와 회유로 스파이 활동을 하기 시작했다고 주장했다. 또 전세가 불리해지자 독일이 영국에 밀사로 샤넬을 보냈으며 이는 그녀의 옛 연인인 웨스트민스터 공작과 전시 영국 총리인 윈스터 처칠이 서로 흉금을 터놓는 친구라는 사실을 고려한 것이라고 저자는 주장했다.
