재단법인 예올과 글로벌 명품 브랜드 샤넬(CHANEL)이 손을 잡고 한국 공예의 지속 가능한 미래를 모색하는 다섯 번째 프로젝트 전시, ‘진소(眞素)공예 : 진경의 눈, 조형의 손’을 선보인다. 오는 8월 21일부터 10월 16일까지 개최되는 이번 전시에서는 2026년 ‘올해의 장인’으로 선정된 소목장 조복래와 ‘올해의 젊은 공예인’ 도자공예가 백경원의 작품을 다채롭게 조명한다.
예올과 샤넬의 파트너십은 장인정신과 전통 기술 계승이라는 공통된 가치 아래 2022년부터 시작되어 올해로 5년째를 맞이했다. 예올의 전통공예 후원사업은 과거와 현재를 잇는 장인(‘예’)과 현재와 미래를 잇는 젊은 공예인(‘올’)을 지속해서 기획, 개발, 생산 및 배포 전 과정에 걸쳐 지원해 오고 있다.
#재료의 본질을 바라보는 시선… 겸재 정선의 ‘진경’에서 찾은 답
이번 전시의 크리에이티브 디렉팅 및 총괄 디렉팅은 ‘아키텍처럴 다이제스트(AD)’ 선정 세계 100대 디자이너에 한국인 최초로 이름을 올린 양태오 디자이너(스위트 디멘션)가 맡았다. 양 디자이너는 겸재 정선의 ‘진경(眞景)’ 정신에서 영감을 받아 전시 주제인 ‘진소(眞素)’를 도출했다.
양태오 디자이너는 “나무를 다루는 장인과 흙을 다루는 젊은 작가가 재료를 대하는 깊이 있는 태도에서 큰 공통점을 발견했다”며 “형태를 만들기 이전, 재료 본연의 기운과 본질을 들여다보는 ‘참되고 꾸밈없는 모습(진소)’을 관람객들이 함께 느껴보길 바란다”고 밝혔다.
특히 이번 전시는 작품을 단순히 나열하는 방식을 벗어나 문인이 책을 읽고 차를 나누며 사물을 완상하던 공간을 현대적으로 재해석했다. 이를 통해 전통 가구와 백자가 삶의 풍경 속에 자연스럽게 스며드는 모습을 제안한다.
#세대를 이어가는 고요한 울림과 자유로운 조형의 대화
전시 현장에서는 긴 세월을 견뎌낸 전통 소목의 묵직함과 젊은 도예가의 창의적인 상상력이 신선한 조화를 이룬다.
#올해의 장인 (소목장 조복래)
경남무형문화재 제29호 소목장 기능보유자인 조복래 장인은 쇠못을 쓰지 않고 오직 전통 짜맞춤 기법만으로 수백 년을 견디는 가구를 제작한다. “보이지 않는 곳이 보이는 곳과 다르지 않아야 한다”는 철학 아래 완성된 장인의 작품은 수십 년간 수집해 온 원재료의 순수한 결을 보여준다. 이번 전시 작업에는 아들이자 이수자인 조현영 씨가 함께 참여하여 세대 간 기술과 정신의 전수를 자연스럽게 보여준다.
#올해의 젊은 공예인 (도예가 백경원)
화려한 기술 대신 흙을 코일링 기법으로 차곡차곡 쌓아 올리는 원시적인 방식을 고수한다. 원뿔, 어이름 등 정직한 형상을 자유롭게 조합하며 ‘공간’으로서의 도자를 연구, 현대적이면서도 감각적인 조형 세계를 제시한다.
#전통의 동시대화를 위한 끊임없는 노력
이날 행사에서 예올 김영명 이사장은 “소목의 형태뿐만 아니라 공예의 본질인 재료의 아름다움과 소중함을 전하기 위해 노력했다”며 “장인이 오랜 세월 재료를 수집하고 보존해 온 것처럼 예올 역시 우리 공예의 가치를 후대에 전달하는 노력을 이어갈 것”이라고 말했다.
이어 샤넬 코리아 클라우스 올데가(Klaus Oldager) 대표는 “샤넬에게 예술 후원은 단순히 후원금을 전달하는 것을 넘어 의미 있는 프로그램을 함께 만들어가는 과정”이라며 “장인정신이라는 깊은 공감대를 바탕으로 이어져 온 예올과의 파트너십이 미래 세대에게도 끊임없는 영감을 전하는 등대 역할을 하길 바란다”고 전했다.
지난 1년간 수많은 이들의 정성과 자문(김정훈·최공호 교수, 허유정 작가)을 거쳐 준비된 이번 전시는 한국 공예가 지닌 변치 않는 가치와 동시대적 가능성을 입증하는 뜻깊은 자리가 될 것으로 기대된다.
